时代果然变了!美军过去打遍天下无敌手,现如今却要学着收敛锋芒,支起充气大棚将F-22战机藏进去,尽力躲着中国天眼。
前言:冷战之后,美军霸主地位得到巩固,因而其几乎不再担忧丧失空中优势,可是,随着技术不断进步,这种优势正逐渐减弱。据美国空军评估,中国未来五年内空中打击力量会得到大幅提升,可实施穿透制空,用重磅炸弹摧毁地面坚固工事。为此,美国空军投入2650万美元研制充气机棚,其将具备便携式、隐蔽性、欺骗性优势,可以极大程度上躲过中国天眼侦查。本文将对充气机棚性能展开详细分析,而后评估中国天眼是否能撕破美空军伪装,最后分析未来中国在该领域的发展方向。
相信很多人在网上都看到过飞机停靠在机场的照片,事实上,飞机若长期处在风吹雨淋环境中,表面涂层很容易受到侵蚀,从而导致机身与零部件加速老化。因此,各国都在机场中腾出一块地方来专门修建飞机棚。
顾名思义,飞机棚是停放、维护和保养飞机的建筑物。或许在一些人看来,其功能与普通库房没太大区别,但事实上,飞机棚的造价相当昂贵,绝非普通钢筋和钢管就能建造出来的,整体框架需要用到大量450MPA左右的钢材,而且,飞机棚内部还需要安装电线、水管以及修理战机的相关设备。
随着技术不断进步,各国侦察探测设备越来越先进,战机机棚的防御力也随之增加,不仅要使用高强度钢材,还需要加入混凝土来增强抗打击能力,外部更是会覆盖一层野外迷彩类特殊材料,以此提高机棚隐蔽性。
据悉,F-22战机的机棚,不光拥有恒温恒湿功能,内部设备还应有尽有相当全面,如泡沫灭火系统、排气装置、防跌落保护托架、清洗设备等,地面甚至铺设了一层白色的环氧树脂地坪,总造价比北京4环房子还要贵。
不过,美国F-22战机虽然享有世界第一款五代机的美名,却有着不少缺陷,其中最让人诟病的一大问题便是涂层,F-22采用了铁氧基涂层,为了增强吸波效果,光机身外部就叠加了足足5层,再加上涂层中含有多种金属物质,所以,其很容易出现生锈或剥落现象。我们也知道,全球现有五代机寥寥无几,因此F-22的涂层格外金贵,只能长期停放在恒温恒湿的全封闭机库之中,而且,该战机每一次执行完任务,都必须进行保养,以防影响战斗效率。
这样一来,F-22对机棚的隐蔽性和功能性就提出更高要求。据悉,美空军最初的想法是建立地下工事,随后将F-22部署在内,但由于难度较高、成本昂贵,最终只能转向机棚,美空军在2024年军费预算中,抽出2650万美元用来研制便携式伪装、隐蔽和欺骗机库。
在不少人看来,美国向来喜欢将普通的东西描绘地格外神乎其神,比方说手推电动车,美军将其称为“步兵无声能量战术增强系统”,按照这一思路,那美国所谓的伪装机库,极可能就是普通的充气式机棚,最多装了一些伪装网和轮子罢了,以帮助空军可以在战时随时根据战机位置而进行便携式部署。
相比之下,中国在这方面表现得更为朴实,通过第三次中东战争,我们总结出大量经验,比如建造飞机掩体和防护工事十分有必要。就这样,我国开始进行相关机场筑垒化建设,大量修建飞机防护工事、防空阵地、战斗工事以及重要节点防护工事。
大家知道,中国前沿永备机场不少都是在上世纪六七十年代建造的,而且使用的也是坑道式机库,虽然整体防护力强大,但设计出口少、洞库条件差、开掘难度高,所以一旦发生空袭事件,这些战机极可能被封闭在山体洞库中。而这正是飞机棚存在的一大关键原因。
其实,根据央视此前公开的画面我们能发现,现在主流飞机防护工事主要是直壁式机库(也叫机棚),以钢管、张线为框架,而后加上顶盖和相关伪装,制造简单、造价低廉,最重要的是,机棚还能够根据不同情况进行拆卸和安装,相当便捷。
当然,还有开掘式机库与落地拱券式机库。掘式机库这一形式较为少见,其对地形要求高,需要在平地上实施明洞开掘,之后还需要回填土方,二者对比,直壁式机库更加方便。至于落地拱券式机库,也被称为机堡,其壁墙以钢筋混凝土为主,比起机棚来说,顶部抗打击能力更加强大,可承受1枚500lb的航空高爆弹攻顶或者是1枚1000lb航空高爆弹近炸。
值得一提的是,在我国建造的机堡中,有一个非常冷门的设备,即向前开启的“跳板式”防爆机库门,当战机需要出发时,跳板会立即下落,届时战机就能靠跳板与地面形成斜坡滑出机库。总而言之,虽然中国在前沿机场筑垒建设领域晚于美国,但实际发展速度并不慢。
通过以上内容不难看出,机棚不仅对于美国,对包括中国在内的任何一个国家来说,都是无比重要的,其质量越高,战机安全就越能得到保障。那么,问题来了,既然机棚如此重要,为何美国不采用钢筋混凝土建造的机棚,而是使用“充气机棚”?这种机棚与普通机棚相比,又有何特殊之处?
美国空军国民警卫队曾在某次演习过程中,公开展示了“便携式伪装、隐蔽和欺骗机库”原型,其外观呈半圆形,看起来很像我们小时候在充气城堡中看到的拱门,而后F-22战机藏进充气机棚。此次演习旨在验证这种机棚是否能在短时间内,向前沿偏远地区进行快速投送、部署和展开。
尽管美军将其描述地相当高大上,但事实上更像是一种“充气机棚”,顶多是在普通充气建筑外增加了一点伪装网和轮子,具备防止可见光、红外侦察的能力。当然,此类充气机棚也有不少好处,比如制造简单、成本低廉,可以展开大规模部署等,此外,其便携式特点也能在短时间内完成快速投送、部署和展开,在战时提升空军作战效率。但有一点需要注意,充气机棚毕竟不是真正钢筋水泥打造的机棚,所以其几乎不具备任何的防护力,难以抵挡任何形式的空袭。
不过,这并不意味着充气机棚项目就此打水漂,毕竟其存在一定欺骗能力,即使不足以保护F-22战斗机安全,也能当做诱饵,通过向往一些岛礁机场的部署和安装,来达到迷惑他国侦查系统的效果,甚至是,充气机棚还能在战时诱导敌人向充气机棚攻击,消耗对方弹药,从而掩蔽自己的真实意图,尽最大限度保存作战力量。
而不管美空军研制充气机棚的目的是哪一种,都表明了美军已经不再是过去打遍天下无敌手的那个军事强国。
冷战时期美国通过激烈的军备竞赛,研制出大量先进装备,因此美国从未考虑过自己会失去空中优势,也不会去考虑自己的军事基地是否会遭到攻击,正如其前特种作战司令克拉克上将所说,“美军服役的38年时间里,我从来没有抬头看过天空”。或许此番话存在一定夸张成分,但也直白地展示了美国人对自己空中力量的自信。只不过,充气机棚的出现,意味着美国空军开始学着收敛锋芒,逐渐从进攻性转为攻防兼顾型,不得不说,时代果然变了。
通过美方的介绍,我们大致能概括出机棚的几大特点,分别为伪装、隐蔽、欺骗、便携。而以上几个关键词,都不可避免地涉及到美空军敏捷作战部署概念。2018年,美国明确将“大国竞争”定为国防战略优先事项,第一假想敌无疑是中国与俄罗斯,按照其想法,美军有必要加快提升全域多线作战能力。只是,随着中际影响力不断提升,美国全球治理能力受到冲击,掌控力下降,与此同时,军费支出也受到巨大限制,这便导致空军基地尤其是前沿主要作战基地抗毁能力劣态尽显,难以成为高效能的作战资产。在此背景下,美国空军提出“化整为零、分布作战”的敏捷作战部署概念。
作为该概念的提出者,美国前任空军部长詹姆斯以及前参谋长威尔什表示,受科技进步影响,中远程导弹以及其他先进武器的袭击变得越来越难以预料,尤其是高超音速导弹,现有防御系统几乎不具备拦截能力,所以,袭击敏捷作战部署主要是为了使美国空军实现“全球警戒、全球到达和全球机动”的目的,其相比于传统部署方式,敏捷作战部署具备很多优势,例如快速搭建便于转移的建筑设施,能够在72小时内将裸机场变成一个空军基地。
很显然,“便携式伪装、隐蔽和欺骗机库”就是该作战部署的其中一个关键环节。不仅如此,敏捷作战部署概念还将对美国的“发现即摧毁”、“1小时快速打击全球”的目标提供助力。
有消息显示,美军目前还在加速开发新一代作战管理系统“ABMS”,用来取代大型空中平台E-3与E-8,作战空间涵盖太空与网络空间域,真正做到了全域作战。而且,这种系统能够进一步缩短“观察、判断、决策、行动”周期和杀伤力,增强海、陆、空军生存能力。
只是,美军构想的如此美好,最终该作战概念能否实现还需要打上问号,一来,美国这一概念至今存在于研究层面,若说一定能实现,恐怕连美国人自己都没有太大信心;二来,美国如今维持全球军事存在已经有些力不从心,经费不足让海、空军不少项目难以继续,F-35A项目和六代机项目便是最好的例子。
所以,面对美军的转型,我们既要看到对方有利的一面,也要看到不利的一。